定義
產後甲狀腺炎為自體免疫疾病。產後甲狀腺炎是指原先功能正常的甲狀腺在產後1年內所發生的發炎現象，可能持續數週或數個月，與另一自體免疫疾病-橋本氏甲狀腺炎 (Hashimoto’s thyroiditis) 相似，兩者不易區分，但產後甲狀腺炎與抗甲狀腺抗體 (抗甲狀腺過氧化酶、抗甲狀腺球蛋白) 相關，抗體呈現陽性者的罹患風險較高。
症狀
甲狀腺炎會引起甲狀腺機能亢進 (高甲狀腺濃度) 及甲狀腺機能低下 (低甲狀腺濃度)，但並非所有患者皆會歷經此兩階段，1/3患者僅有甲狀腺機能亢進或甲狀腺機能低下的病程表現。
起初甲狀腺發炎時，會釋出大量甲狀腺激素而引起甲狀腺機能亢進，之後可能恢復正常或轉變為甲狀腺機能低下階段。多數患者的甲狀腺功能會於症狀產生的12~18個月內恢復至正常，但亦可能變為終身甲狀腺機能低下，此時便需要以甲狀腺激素替代療法進行治療。
甲狀腺機能亢進階段
發生於產後1~4個月並持續1~3個月，症狀包括：
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不明原因體重減輕
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怕熱
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81神經緊張及易怒
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但此階段的症狀多被歸因於產後情緒失調及養育新生兒的壓力所致，而忽略了產後甲狀腺炎的治療。
甲狀腺機能低下階段
發生於產後4~8個月，可能長達9~12個月，症狀包括：
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怕冷
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81憂鬱
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81記憶力衰退
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81運動耐受性差
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病因
產後甲狀腺炎的病因尚未明確，但罹患產後甲狀腺炎的高危險群包括：
有其他自體免疫疾病：如第一型或幼年型糖尿病。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81抗甲狀腺抗體呈現陽性：抗體濃度約高則罹患風險越高。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81有甲狀腺功能異常病史或家族史。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81曾經有產後甲狀腺炎。
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診斷
依據有無罹患風險及症狀決定是否進行甲狀腺功能檢查。
血液檢查
有產後甲狀腺炎罹患風險者，可分別於產後3個月、6個月進行檢查，採集血液分析促甲狀腺激素 (thyroid-stimulating hormone, TSH) 及甲狀腺激素 (thyroxine, T4) 濃度，判斷甲狀腺功能是否正常，及區分為甲狀腺機能亢進或低下的病程階段。
治療和藥物參考
依據年紀、健康程度、甲狀腺炎病程及症狀進行治療，並定期檢查甲狀腺功能，當功能恢復正常時則可停止治療。
甲狀腺機能亢進階段：給予乙型阻斷劑 (beta blockers)，以降低心悸及舒緩症狀，但此類藥物不適用於哺乳婦女。當症狀改善時可逐漸減少藥物的使用。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81甲狀腺機能低下階段：甲狀腺機能低下現象輕微且鮮少症狀者不需治療，嚴重者則以甲狀腺激素替代療法進行6~12個月的治療，每天使用合成甲狀腺激素Levothyroxine (Levothroid®, Synthroid®)。停止藥物使用後，需2個月、3個月、6個月間隔進行抽血檢查，追蹤甲狀腺機能低下的病程發展。
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參考資料
- American Thyroid Association. Postpartum Thyroiditis. 2016年4月11日 擷取自 American Thyroid Association:
http://www.thyroid.org/wp-content/uploads/patients/brochures/Postpartum_Thyroiditis_brochure.pdf - Johns Hopkins Medicine. Postpartum Thyroiditis. 2016年4月11日 擷取自 Johns Hopkins Medicine:
http://www.hopkinsmedicine.org/healthlibrary/conditions/endocrinology/postpartum_thyroiditis_85,P00425/ - Mayo Clinic. (2013年8月20日). Postpartum thyroiditis. 2016年4月11日 擷取自 Mayo Clinic:
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/postpartum-thyroiditis/basics/definition/con-20035474
