定義
肋骨是從胸前連接到脊椎 (脊柱) 的骨頭，用以保護胸腔內臟器。肋骨骨折是一種常見的損傷，最常見的原因是胸部受到外傷，如跌倒、汽機車交通事故或對抗性運動 (如籃球) 造成的損傷。
肋骨骨折有幾種狀況：
一至多根肋骨出現裂縫 (骨裂)
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81肋骨斷裂：具有潛在危險性，鋸齒狀的骨折邊緣可能會損壞主要的血管或肺等臟器。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81連接肋骨和胸骨的軟組織 (軟骨) 損傷：骨頭本身並未受損。
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在大多數情況下，肋骨骨折通常會在1~2個月內癒合。治療時，緩解疼痛是非常重要的，除了能讓患者繼續保持深呼吸外，也可避免肺部併發症的產生，如肺炎。
症狀
受傷區域會感到輕度至重度的疼痛。以下為會發生之症狀：
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觸摸時胸部疼痛
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胸部形狀的改變
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81感覺到胸口上有一個腫塊
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81斷掉的肋骨可能會刺穿皮膚
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若是影響到呼吸，還可能造成：
呼吸不順
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81感到焦慮、不安、害怕
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81感到頭痛、頭暈、疲勞或困倦
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病因
肋骨骨折最常見的原因是胸部受到直接的撞擊，往往來自於車禍、跌倒和對抗性運動。反復性的損傷，如高爾夫、划船或嚴重而長期的咳嗽亦可能導致肋骨斷裂，甚至骨折。如果患有骨質疏鬆或癌症等疾病，咳嗽導致骨折的機率會提升。
外傷
直接對胸部撞擊。在此類的肋骨骨折中，其他器官受傷的風險大幅提高。如果兩根以上的肋骨在多個地方骨折可能導致出現連枷胸。在此種骨折情況下，呼吸時的肋骨非但不能擴張，反而會向內擠壓器官，造成呼吸困難。
壓力
當肋骨上的肌肉被經常使用時，壓力性骨折便可能發生。此類骨折一般症狀都很輕微，通常休息就可以癒合，但若是持續使用肌肉，可能會使病情惡化。這種骨折在從事體育運動的人當中很常見，如棒球投球、籃球和划船等運動。此外，劇烈且長期的咳嗽也會增加罹患壓力性肋骨骨折的風險。
診斷
身體檢查
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81醫師會觸碰、輕壓胸部，找出受傷的地方。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81觀察呼吸心跳及肺部，以確保空氣的正常流動。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81檢查頭部、頸部、脊柱和腹部，以確保沒有其他受損。
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X光檢查：能顯示出心臟和肺部周圍的肋骨斷裂或液體滲出情況。用以診斷肺炎和肺塌陷。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81[電腦斷層掃描](Computed tomography,CT)：掃描可以發現X光檢查漏查的[肋骨骨折]，[軟組織]和血管的損傷也更容易被觀察到。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81[核磁共振成像](Magnetic resonance imaging,MRI)：可以用來觀察人體周圍的軟組織和器官，以確保是否有任何損傷。此外也可用以檢測出更細微的[肋骨骨折]。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81骨骼掃描：顯示出骨頭病變或損壞的區域。此種方法需要注射一種稱為示蹤劑的放射性液體，能很好的觀察由反復性創傷造成的骨折，如長時間的咳嗽造成的骨折。
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治療和藥物參考
以前常見的治療方法是捆綁或緊緊包住受傷的肋骨區域。這樣的做法雖然能減輕痛苦，使呼吸變得容易，但也可能導致難以深呼吸、肺部損傷或增加罹患肺炎的風險。大多數肋骨骨折可在家裡治療，並隨著時間自行癒合 (通常需要6周的時間) 。家庭治療能有效舒緩度過癒合過程中的疼痛，以下是家庭治療的建議與方法：
休息
藉由修養可以減少腫脹，並使傷口癒合更快。此外需避免可能導致疼痛加劇或傷害到肋骨的活動。即使疼痛逐漸減輕時，動作仍需輕緩。
冰敷
冰敷有助於減輕腫脹和疼痛，也有助於預防組織損傷。此步驟需謹遵醫囑執行。利用冰袋或放有碎冰的塑膠袋，以一條毛巾覆蓋，並放在骨折的區域，每小時冰敷15~20分鐘。
深呼吸
在癒合的過程中，深呼吸是很重要的，至少每小時需進行一次深呼吸，這有助於預防肺炎或肺塌陷。若是肋骨骨折並未傷及到頸部或背部，側躺時需面向受傷側，以利深呼吸。
藥物
非類固醇抗發炎藥物 (NonSteroidal Anti-inflammatory Drugs, NSAIDs)：此類藥物可以減輕腫脹和疼痛。為處方藥，需謹遵醫囑服用，若是錯誤服用可能導致胃出血和腎臟問題。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81Acetaminophen (Tylenol®, Paracetamol®, Panadol®；泰諾林，撲息熱痛，普拿疼)：可以減輕疼痛。為非處方藥，但仍需依指示服藥，若是錯誤服用，可導致肝損害。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81止痛藥：用於減輕疼痛。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81長效麻醉藥：如果口服藥物不能提供足夠的幫助，醫師會建議施打長效型麻醉藥以緩解肋骨疼痛。
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肋間神經阻斷
當藥物止痛效果不佳時，會行使此法，破壞掌管此區域的一條至數條肋間神經，用以止痛。由於肋間神經之下就是肋膜，因此肋間神經阻斷有非常高機率的氣胸併發症。
外科手術
若是肋骨有很多嚴重的骨折，則需要動手術，例如連枷胸，器官、神經或血管的損傷亦利用手術治療。此外，折斷的肋骨可以利用鋼板和螺絲固定在一起。
物理治療
物理治療師會指導患者練習、復健，以幫助恢復運動和力量，並減少疼痛。
參考資料
- Drugs.com. Rib Fracture. 2015年12月5日 擷取自 Drugs.com:
http://www.drugs.com/cg/rib-fracture.html - Mayo Clinic. (2016年1月12日). Broken ribs. 2016年4月25日 擷取自 Mayo Clinic: http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/broken-ribs/home/ovc-20169623
- WebMD. (2014年6月4日). Fracture Rib. 2015年12月5日 擷取自 WebMD: http://www.webmd.com/a-to-z-guides/fractured-rib-topic-overview
- 丁香醫生.肋骨骨折. 2015年12月5日 擷取自 丁香醫生:
http://dxy.com/faq/2805 - 林至芃. (2012年2月). 癌症疼痛的進階治療. Jing-Fu Bulletin 景福醫訊, 29(2), 頁 3. 擷取自 https://www.ntuh.gov.tw/Ane/Lists/Announcements/Attachments/68/advanced cancer pain treatment.pdf
