定義
肺炎指的是肺泡因感染而發炎，受感染的肺泡中會充滿組織液或膿，造成咳痰、發燒、寒顫或呼吸困難。有很多微生物是造成肺炎的主因，像是細菌、病毒和真菌。 肺炎有可能很輕微，也可能很嚴重，嬰孩、幼童、65歲以上老人和有呼吸道問題的人更易罹患肺炎。
症狀
肺炎的病癥和症狀因致病因子和患者健康狀況 (年齡、身體狀況) 而異。輕微的肺炎症狀和感冒很像，不過肺炎症狀持續的時間較久。症狀包括 :
在呼吸或咳嗽時胸痛
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81意識混亂 (65歲以上長者易得)
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倦怠
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81發燒、流汗與全身發冷
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81體溫低於正常值 (常見於成人、長者與有呼吸問題者)
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81噁心、嘔吐與拉肚子
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81呼吸急促
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假如新生兒感染肺炎，可能會有嘔吐、發燒、咳嗽、倦怠或呼吸與進食困難等症狀。
病因
很多微生物會造成肺炎，其中最普遍的種類就是細菌和病毒。肺炎的類型依微生物種類和患者在哪裡罹患的分成下面幾種：
社區型肺炎
這是最常見的種類，只要在醫療機構以外的地方罹患就叫做社區型肺炎。致病原因如下：
細菌：最常見的致病菌為肺炎鏈球菌，有時候也有可能是肺炎披衣菌、退伍軍人菌或肺囊蟲造成的。肺囊蟲常見於免疫系統差的病人，例如:愛滋病患或癌症病患。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81類細菌微生物：肺炎黴漿菌是此類肺炎的罪魁禍首，它的症狀通常較其他類型輕微，因此不太需要臥床休息。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81真菌：這種肺炎最常發生在有慢性呼吸問題、衰弱的呼吸道以及吸入太多微生物的人身上。這些真菌通常藉由土壤與鳥的排泄物傳染。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81病毒：有些流感病毒會導致肺炎，這種類型的肺炎最常發生在未滿五歲的幼童身上。這種肺炎症狀通常很輕微，但也有很嚴重的。
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院內感染型肺炎
有些人在住院治療其他疾病時得到肺炎，這種類型就稱作院內感染型肺炎。細菌們多藏身在有水的醫療環境，多具備抗藥性，因此它們造成的症狀也是最嚴重的。會受到感染的人通常是長期使用呼吸器或導尿管的人。
醫療照護相關肺炎
菌種類型和傳染途徑都和院內行感染相似。一些住在長期照護機構 (例如洗腎中心、安養院) 的人容易罹患此症。
吸入型肺炎
當病人的嘔吐反射出現障礙時，吸入型肺炎就有可能發生，因為他們會不小心將食物、飲料、嘔吐物或口水吸入肺裡，造成肺部發炎。嘔吐反射有可能因為腦傷或藥物、酒精影響而受損。
診斷
醫師會先詢問患者病史並進行身體檢查。病史內容大致包含:
症狀有哪些以及何時開始的?
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81最後一次接觸動物的時間?
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81最近一次的旅行?
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81是否有接觸任何病患?
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檢查內容包含聽肺部是否出現不正常的水泡破裂聲或正常呼吸時該有的聲音，假如有出現以上癥兆，需要以下進一步檢查：
抽血 (Blood tests)：能確定是否感染並初步確認感染源。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胸部X光檢查 (X-ray scan)：幫助診斷肺炎並了解感染部位在哪，但無法辨別肺炎的類型。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81電腦斷層掃描檢查 (Computed tomography scan, CT scan)：CT檢查能比X光更清楚的呈現胸腔與肺部，如X光檢查不出來才會用CT。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81血氧測試 (Pulse oximetry)：測量病人血液中的含氧量，若是罹患肺炎則含氧量會顯著降低。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81痰液檢驗 (Sputum test)：幫助有效判斷感染源。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胸膜液菌體培養 (Pleural fluid culture)：抽取病人肋骨之間的胸膜內液體來分析、診斷相關感染。
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治療和藥物參考
抗生素 (Antibiotics)：面對不同的病菌要用不同的抗生素對付，假如患者一直沒有好轉，醫師會開立其他種抗生素。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81制咳劑 (Cough medicine)：它能減少咳嗽次數，以讓患者得以多休息。但因咳嗽有助於清除肺部中的液體，所以最好不要完全抑制咳嗽次數。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81退燒藥/止痛藥：用來減輕發燒和不適，常見藥物包括：Acetaminophen (Acetaminophen®；普拿疼)、Aspirin (Aspirin®；阿斯匹靈)。
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參考資料
- MayoClinic. (2016年6月21日). Pneumonia. 2016年7月25日 擷取自 MayoClinic:
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pneumonia/home/ovc-20204676 - Bree Normandin. (2016年06月2日). Pneumonia. 2016年07月25日 擷取自 Healthline:
http://www.healthline.com/health/pneumonia#Overview1 - WebMD. (2014年09月09日). Pneumonia. 2016年07月25日 擷取自 WebMD:
http://www.webmd.com/lung/tc/pneumonia-health-tools
