定義
一般懷孕週數約在40週左右，若懷孕週數未滿37週之生產稱為早產，所產下的寶寶稱為早產兒。
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症狀
每位孕婦的症狀及嚴重程度可能會有所不同，在懷孕期間要隨時注意，一旦發現有疑似早產症狀，請立即聯絡您的婦產科醫師並盡速送醫。
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持續腹瀉及腸絞痛
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81陰道流出帶血的黏液
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81陰道及下腹部有壓迫感
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81陰道有點狀瘀血或出血
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81陰道流出透明水樣液體
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81持續的下背痠痛或腰痠感
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胎動次數較平常減少一半以上
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81早產陣痛：持續且頻繁的收縮，每小時有5~6次以上。
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病因
確切造成早產的原因並不明確，但下列因子可能會使得早產的風險增加：
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貧血
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81懷孕間期過短
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胎兒先天畸形
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81細菌或病毒感染
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81孕前體重不足或肥胖
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81懷前幾胎時也有發生早產
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81羊水過多或羊水提早破裂
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81懷雙胞胎、三胞胎或多胞胎
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81懷孕年齡小於18歲或大於40歲
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81有慢性病 (例如：高血壓、糖尿病)
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胎兒於子宮內生長遲緩或胎兒過大
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81精神壓力 (例如：工時長、失去親人等)
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81抽菸、喝酒、不當的藥物使用及吸食毒品
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81胎盤功能不佳、前置胎盤或胎盤早期剝離
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81孕婦的子宮或子宮頸有異常 (例如：子宮畸形) 或曾經動過手術
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診斷
通常在懷孕未滿37週時有頻繁且疼痛的收縮，且子宮頸已打開，就非常可能為早產。有以下方法可以幫助判定：
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子宮監視：記錄宮縮頻率。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81超音波：觀察子宮頸的長度及胎兒的情況。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81骨盆檢測：評估子宮的軟硬度，胎兒的大小及位置。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81生化檢測：分析陰道分泌物判斷是否被感染及早產指標。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81羊膜穿刺：瞭解胎兒肺部發育情形及檢驗羊水是否被感染。
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治療和藥物參考
懷孕週期未滿24週或子宮頸閉鎖不全的孕婦可考慮接受子宮頸環紮術 (Cervical cerclage) 來避免早產。
除此之外，醫師也會視情況來給與以下藥物來避免早產或保護胎兒：
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產前皮質固醇：加速胎兒肺部發育。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81子宮收縮抑制劑：暫時減緩或停止子宮收縮。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81硫酸鎂：可能可以幫助降低胎兒腦部的傷害。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81抗生素：殺死可能會造成提早破水的細菌。
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參考資料
- A.D.A.M. Editorial team. (2014年11月6日). Medline Plus. 2016年3月7日 擷取自 Pretem labor: https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/patientinstructions/000486.htm
- Mayo Clinic Staff. (2014年12月4日). Preterm labor. 2016年3月7日 擷取自 Mayo Clinic: http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/preterm-labor/basics/definition/con-20035359
- March of dimes. (2014年10月). March of dimes. 2016年3月7日 擷取自 Preterm labor and premature birth:
http://www.marchofdimes.org/pregnancy/preterm-labor-and-premature-birth.aspx - 早產兒基金會. 早產兒基金會. 2016年3月7日 擷取自 認識早產:
http://www.pbf.org.tw/html/c01-2.asp
