定義
結腸位於大腸的末端，而結腸最末幾吋為直腸，ㄧ般會將直腸癌和結腸癌統稱為大腸癌。多數情況下大腸癌是因為一種小的良性瘜肉的癌化所導致。剛開始瘜肉通常很小且不會造成明顯的症狀，但醫師會建議定期篩檢，及早在瘜肉尚未癌化前發現，避免大腸癌的發生。
症狀
許多大腸癌患者早期的症狀並不明顯，症狀的發生和腫瘤大小及腫瘤生長的位置有關。
虛弱和疲累
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81有消化不良的感覺
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81糞便帶血或呈黑色
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81原因不明的體重減輕
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81持續腹痛：像是腹部絞痛、脹氣或是疼痛
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81排便習慣發生改變：包括腹瀉，便秘或是糞便黏稠度改變
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病因
大腸癌確切的成因尚不清楚，可能是大腸中正常細胞的病變，細胞被破壞並癌化，癌化的細胞會不斷不正常的增生，入侵和破壞附近正常的細胞。此外，癌細胞會轉移、擴散到其他身體部位，造成更嚴重的影響。
大腸內膜瘜肉病變
大腸內膜瘜肉為腸壁上凸起的增生組織，多數大腸內膜瘜肉為良性的，但是當瘜肉病變而癌化會造成大腸癌，為大腸癌主要發生的原因。不良的飲食習慣，如常吃燒烤、醃漬品等加工品、蔬菜水果攝取不足而肉類吃太多、抽菸喝酒等會誘發大腸癌的發生。
遺傳基因突變
遺傳基因突變所造成的大腸癌僅佔少部分，基因突變並不ㄧ定會得到大腸癌但會增加癌症的風險。最常見的遺傳性大腸癌症候群為：
家族性腺瘤性瘜肉症 (FAP)：此症狀很少見，會造成結腸直腸內密佈數千個腺瘤性瘜肉。患者如未接受治療，在40歲以前轉變成大腸癌風險極高。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81遺傳性非瘜肉大腸癌 (HNPCC)：又稱為Lynch氏症，會增加大腸癌和其他癌症的風險。患者容易在50歲以前轉變成大腸癌。
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診斷
大腸鏡檢查：利用細長可彎曲管子並附上攝影機來檢視整個結腸和直腸。如果發現任何可疑的地方，醫師可直接以手術工具切片取組織樣本來化驗。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81多方位電腦斷層掃描：又稱為虛擬大腸鏡，利用很多的電腦斷層掃描圖整合出大腸的影像。適用於無法接受大腸鏡檢查者。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81基因檢測：若有家族大腸癌並史可以安排基因檢測，評估大腸癌的風險。
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癌症的分期
一旦被診斷出有大腸癌後，醫師會以癌症侵犯的程度做分期，有助於了解最適合的治療方法。通常會分析電腦斷層掃描的影像作評估，但多數情況下癌症侵犯的程度要在手術後才能被確定。
第一期：癌細胞長至大腸直腸黏膜表面，但沒有穿過腸壁。
第二期：癌細胞已經穿過腸壁，但沒有轉移至附近淋巴結。
第三期：癌細胞已經由有淋巴結轉移，但還沒有影響身體其他部位。
第四期：癌細胞已經轉移到遠處器官，如肝臟或肺。
治療和藥物參考
治療方法會依照癌症分期而有不同，主要的治療方法有三種：手術，化學療法，放射療法。
手術治療
早期大腸癌：如果癌細胞很小，在非常早期的階段，醫師可在大腸鏡檢查過程中完全切除。較大的瘜肉可用內視鏡下黏膜切除術來切除。如果病理結果顯示癌細胞已完全去除，可能就不需要額外的治療。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81如果癌細胞已深入或穿過大腸，醫師會建議手術切除局部的大腸，包括癌症及兩邊部分的正常組織和附近的淋巴，切除後會再重新將大腸健康部分連接起來。但是如果癌症是在直腸末端，可能需要做一個腸造口，將腸子的一段取出，在腹壁形成一個開口，以排泄糞便至一個特殊袋子。腸造口可能只是暫時的，直到手術後大腸癒合，然而某些情形下腸造口可能是永久的。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81末期大腸癌：此時手術不是用來治療癌症而是用來緩解症狀，減輕腹部疼痛。化療可以搭配在手術前後使用，藉以改善患者預後情形。
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化學治療
利用化學藥物來破壞癌細胞，可在手術前後使用。通常癌症擴散至淋巴的患者會在術後給予化療，以降低癌症復發的風險。
放射治療
利用高能量像是X光射線來殺死手術後殘留的癌細胞，或是在手術前用來縮小較大的腫瘤以方便手術時切除。有直腸癌的患者通常會將化療和放療合併使用，減少復發的風險。
標靶藥物治療
此為針對末期大腸癌患者的治療。標靶藥物可以攻擊特定作為癌細胞生長的因子，可以與化療合併使用或是單獨使用。標靶藥物不見得對每個患者都有功效，所以醫師會在使用前衡量其藥物效果、副作用及成本。
參考資料
Mayo Clinic.(2015 年5月8日). Colon cancer. 2016年2月25日擷取自Mayo Clinic:
http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/colon-cancer/home/ovc-20188216%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81Medline Plus. (2014年11月26日). Colon cancer. 2016年2月25日擷取自Medline Plus:
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000262.htm
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