定義
神經性厭食症 (簡稱為厭食症) 是一種常見於女性的飲食失調極端表現。患者常拒絕維持最低正常體重，對於體重增加有強烈的恐懼感，且對身體形象的認知有所偏差，因此苛求自己所吃的食物，此外非常強調控制自己的體重和身形。
為了防止體重增加或持續減肥，厭食症患者會嚴格限制進食量、過度運動、催吐，甚至使用藥物輔助來達到減肥的目的。此疾病其實與飲食本身無關，與個人內在體質、節食、外在壓力及心理社會因素較有關係，為一種以非健康的方式來應對自身的情緒問題，且容易陷入一種妄自菲薄、自我否定的精神狀態。
厭食症患者通常有以下現象：
極度消瘦
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81女性已3個月以上沒有月經
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81對於增加體重有強烈恐懼感
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81即使很瘦，還是認為自己很胖、想減肥
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81拒絕維持該年齡和身高應有的最低正常體重
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症狀
生理方面
A. 外觀
極度消瘦
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81手臂或腿腫脹
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81手指變色發青
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81皮膚暗黃且乾燥
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81頭髮稀疏脆弱甚至掉髮
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81身體細軟絨毛增多 (胎毛)
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B. 身體症狀
疲勞
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骨質疏鬆
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81四肢水腫
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81心跳不規律
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81異常的血球細胞指數 (白血球偏低)
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81異常的生化數值 (膽固醇值會上升)
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C. 內分泌失調
沒有月經
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81荷爾蒙分泌失調
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嚴重者會導致腸胃功能衰竭、心臟和腎臟功能受損，最後可能導致死亡。
情緒和行為方面
厭食症患者會試圖透過2種方法達到減肥的行為：
嚴格的限制進食量或節食、禁食，此外利用運動過度的方式達到減肥。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81暴飲暴食後再進行自我催吐來清除胃內食物，甚至濫用瀉藥、利尿劑和灌腸。
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此外會產生下列的情緒、行為反應：
拒絕進食
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易怒且敏感
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81恐懼體重增加
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81產生自殺的念頭
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81情緒壓抑、鬱悶
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81欺騙自己已有進食
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81寧願忍受飢餓也不進食
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81缺乏情感交流，對於社交活動感到退縮
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病因
厭食症的確切病因至今不明，但和許多其他疾病依樣，可能是與生物學、心理及環境等綜合因素相關。
生物學理論
目前仍不清楚基因是否會導致厭食症的發生。有些敏感且有毅力，凡是又追求完美的人，其性格上的遺傳傾向都可能和厭食症有關。
心理
在家庭及感情上受到和身體胖瘦有關的壓力。許多厭食症發病是在青少年，特別是女性，通常父母對他們都有高度的期待，因無法達成期待造成挫折，失去自尊與自信，轉而以飲食的控制來彌補內心的不足。而有強迫性人格特質者，更容易導致厭食症的發生。
環境
由於現代西方審美文化崇尚以瘦為美，加上媒體不斷渲染那些體型瘦削的模特兒和明星形象，甚至時常將瘦等同於成功的價值。使得許多年輕女孩培養這種不正確的審美觀，更是無形中給同齡人增加了很大的壓力。
診斷
醫師會進行測試、檢驗排除醫療原因造成的消瘦，判斷是否為神經性厭食症以及檢查是否有相關的併發症。
身體檢查
包括身高體重、生命體徵、心跳血壓、體溫等，檢查皮膚、指甲、頭髮有無乾燥或其他問題，並進行心、肺、腹部檢查。
檢測
血液測試：確認血球計數 (CBC)，並檢查是否有營養不良的跡象。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81尿液分析
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81腎功能、肝功能、甲狀腺功能測試：檢查肝、腎、甲狀腺中的電解質及蛋白質運作。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81X光 (X-rays)：藉由骨密度檢查，確認是否有骨質疏鬆、壓力性骨折的問題。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81心電圖 (Electrocardiogram)：檢查心臟是否呈現不規則跳動。
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精神健康評估 (心理評估)
醫師會詢問飲食習慣、感情、情緒等相關問題，同時會要求患者完成自我評估問卷，用以確認是否有情緒抑鬱或焦慮的問題。
治療和藥物參考
住院及醫療照護
若是確診為罹患厭食症，則需接受一系列的治療。如果被診斷出生命處於危急狀態，則須立即急診治療，協助患者進食，以確保患者不會因為營養缺乏而導致死亡。
心理治療
認知行為治療—增強認知行為法：藉由面談的方式，以生活中的環境做自我評估，使患者逐步了解健康的重要性，達到行為改變的目的。其目標有2個：
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81幫助患者恢復正常的飲食習慣及行為，使體重增加。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81改變其扭曲的健康想法與信念。
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以家庭為基礎的行為治療：為青少年厭食症患者的治療方法。藉由家長幫助孩子選擇適合的健康飲食，協助餵食，使得患者恢復健康體重。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81個體的行為治療：讓患者在治療過程中：
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81學習肯定自我及社交技巧。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81接受放鬆訓練。
%E5%BC%B5%E6%99%BA%E5%A8%81逐步修正患者對「吃」的恐懼及焦慮：從小量、規則飲食開始，以患者喜歡、較不敏感的食物為主，再逐漸增加其食用量、其他食物。
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藥物治療
目前尚未有藥物可以良好的治療厭食症，但若同時有意欲或焦慮的症狀，會服用抗抑鬱藥或其他精神藥物來幫助治療其他的精神障礙。
參考資料
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- WebMD. (2014年11月14日). Anorexia Nervosa. 2016年3月23日 擷取自 WebMD: http://www.webmd.com/mental-health/eating-disorders/anorexia-nervosa/anorexia-nervosa-topic-overview
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http://140.111.56.213/wiki/index.php/厭食症 - 蕭美君主治醫師. 厭食症. 2016年3月23日 擷取自 性別研究室專欄紅炎女子的繡樓: http://scc.yuntech.edu.tw/column/BB/b/b_01/b_01_03.htm
